目前大规模化工生产都采用
流动化学（Flowchemistry）工艺，所有的化学反应和相关的分离纯化步骤都在管道里流动中连续进行，具有效率高、污染少和自动化程度高等许多优点。但是，药物活性物质的生产却一直还都是在各种不同的反应釜里“一锅一锅”地做，称为批次化学（Batchchemistry）工艺，从概念上讲是相对落后的。
流动化学大的优点是连续性，从一个反应的管道直接流到下一步反应的管道，理论上讲加一个控制阀门就行了。但是如果之前的一步在反应釜里做，之后的一步也在反应釜里做，只有中间一步反应可以流动化，那就多此一举，还要花很多时间去优化条件，只有把3~4步流动反应串在一起做，一起优化，才能体现出流动化学优势。
其实，把一个化学反应转移到管道里做并不是太难，根据这个反应的热力学和动力学的基本参数，用化工的基本原理就可以计算出初始条件进行优化。做过有机合成的人都知道，难的是反应完成之后的处理，操作复杂，不确定因素多，很难自动化。粗产品如果不进行适当的处理，直接让它流进下一步反应的管道，很有可能达不到预期的目的。
流动化学为我们提供了实现这个梦想的可能性。将来的某一天，在窗明几净的药品生产车间的一头，一个操作员把几瓶原料化学品从一个漏斗里倒进流动反应装置的入口，一定时间之后，包装好的药片就会从车间另一头的传送带上出来了。需要多少就生产多少，溶剂、试剂和废料都回收了，经过处理后再重复使用，绿色环保。
